多くの人は加齢が原因で白内障になります。早い人では40代から水晶体の混濁が始まり、60代では70％前後、80代では100％、大なり小なり白内障になると言われています。長年生きていると太陽からの紫外線が目に入り、水晶体のたんぱく質が酸化・変性して濁りが生じるのです。それ以外の原因としては、アトピー性皮膚炎やステロイドの内服、糖尿病や外傷などが白内障の原因になります。また、喫煙は白内障の発生率を上げることが知られています。

初期の段階であれば、サングラスや帽子などの紫外線対策、ビタミンCをたくさん摂る、禁煙など生活習慣の改善、進行予防の目薬などで経過をみていくのですが、水晶体の濁りを元に戻せるわけではありません。すでに白内障が進行し、見えにくさを感じている場合、症状を取り除くためには手術が必要になります。